แห่เทียนพรรษาและตักบาตรบนหลังช้าง

อัตลักษณ์ศรัทธาแห่งเมืองช้าง จังหวัดสุรินทร์

ในช่วงเทศกาลเข้าพรรษา จังหวัดสุรินทร์มีหนึ่งในงานประเพณีที่งดงามและมีเอกลักษณ์ที่สุดในประเทศไทย นั่นคือ ประเพณีแห่เทียนพรรษาและพิธีตักบาตรบนหลังช้าง ที่จัดขึ้นเป็นประจำทุกปีในช่วงวันเข้าพรรษา ถือเป็นการผสมผสานระหว่างวัฒนธรรมชาวสุรินทร์ ความศรัทธาในพระพุทธศาสนา และภูมิปัญญาท้องถิ่นได้อย่างลงตัว

ประเพณีแห่เทียนพรรษา

ซึ่งเป็นการถวายเทียนแก่พระภิกษุสงฆ์เพื่อใช้จุดในช่วงเข้าพรรษา เป็นธรรมเนียมปฏิบัติที่สืบทอดมายาวนานในพุทธศาสนา

การตักบาตรบนหลังช้าง

เป็นเอกลักษณ์ของชาวกูย หรือกวย ในสุรินทร์ ซึ่งมีความผูกพันกับช้างในทุกวิถีชีวิต แม้แต่ในการทำบุญก็ยังใช้ช้างเป็นพาหนะอันศักดิ์สิทธิ์

ขบวนแห่เทียนและขบวนช้าง

ริ่มตั้งแต่ช่วงเย็นของวันที่ 9 กรกฎาคม ของทุกปี การจัดขบวนแห่เทียนประดับตกแต่งอย่างวิจิตรจากชุมชน 12 คุ้มวัด ในเขตเทศบาลเมืองสุรินทร์ ซึ่งจะประสานกับขบวนช้างจำนวนมากเดินร่วมขบวนในยามค่ำ

ตักบาตรบนหลังช้าง

ในเช้าวันรุ่งขึ้น พระสงฆ์และสามเณรจำนวนหลายสิบรูปจะขึ้นไปนั่งบนหลังช้าง (จำนวนเชือกประมาณ 37 - 70 เชือก) โดยมีพุทธศาสนิกชนยืนรอบ ๆ ใส่บาตรข้าวสารและอาหารแห้งผ่านมือพระสงฆ์บนหลังช้าง ซึ่งสร้างความตื่นตาตื่นใจทั้งแก่ชาวไทยและนักท่องเที่ยวต่างชาติ ผสานความศรัทธาและความเป็นมงคลอย่างลึกซึ้ง